Das Gesangsgeschäft in letzter Zeit – Denkanstöße

Ich war so damit beschäftigt, hier so viele Informationen zusammenzustellen, um jungen Künstlern zu helfen, in diesem Geschäft Karriere zu machen, und ich habe so sehr versucht, meine eigene Karriere zu machen, dass ich den Zusammenbruch des gesamten Sektors praktisch ignoriert habe um mich herum, während ich eifrig in das nächste Flugzeug springe.

Das ist nichts, was die meisten Sänger hören wollen, aber das Geschäft hat sich verändert, seit ich vor über 25 Jahren angefangen habe, als frischgebackener 20-Jähriger mit großen Träumen, viel Talent und einem Ich hatte verdammt viel Mut, an allem zu arbeiten, was ich tun musste, um „es zu schaffen“.

Ich frage mich immer noch, ob ich es geschafft habe, und die Antwort lautet immer „ja“ und „nein“. Ja, insofern, als ich eine wunderbare Karriere hatte, in der ich an fantastischen Orten mit fantastischen Menschen gearbeitet und fantastische Musik gemacht habe, und ich habe dabei das Leben von Menschen berührt. Nein, insofern, als es immer noch einen Hügel zu erklimmen oder einen Berg zu erklimmen gibt, und ich werde sie vielleicht nicht alle bezwingen, bevor ich mich etwas anderem zuwende oder es einfach leid bin, in ein anderes Flugzeug zu steigen und weit weg von zu Hause zu sein.

Das Geschäft war schon immer „neuartig“ und auf die Jugend ausgerichtet. In den letzten zehn Jahren hat es jedoch aufgrund vieler Faktoren, von denen die meisten in vielen verschiedenen Sektoren und nicht nur in der Kunst vorkommen, eine Wendung zum Schlechteren genommen.

Erstens ist im klassischen Gesangsgeschäft heute weniger Geld zu verdienen. Wir „alten Hasen“ erinnern uns an die Zeit, als niemand auf die Idee gekommen wäre, von Ihnen Geld für ein Vorsingen zu verlangen. Vielleicht gab es Gebühren für die Bewerbung bei Programmen oder Wettbewerben, aber sie waren nicht exorbitant und dienten hauptsächlich dazu, die nicht ernstzunehmenden Leute fernzuhalten. Wir erinnern uns auch an die Zeit, als man fette Verträge mit Plattenfirmen abschließen konnte, die einem hohe Summen für die Unterzeichnung von Verträgen für mehrere Platten zahlten, und als Opernhäuser und Veranstaltungsorte Spitzensängern zwischen 10.000 und 20.000 TP4T pro Abend zahlten. Ein angesehener, aber nicht Pavarottis bekannter Sänger konnte mit einem Jahreseinkommen zwischen 150.000 und 400.000 TP4T pro Jahr rechnen, wenn er oder sie die meiste Zeit des Jahres arbeitete. Heute erleben selbst diejenigen von uns, die noch aus den aufregenden Tagen stammen, eine Stagnation oder sogar einen Rückgang der Gebühren, weniger Titel pro Jahr und weniger Auftritte pro Jahr in den Veranstaltungsorten und Opernhäusern. Wir mussten erleben, wie beliebte Opernhäuser und Symphonieorchester ihre Türen schlossen oder ihre Spielzeiten drastisch verkürzten.

Zweitens gibt es mehr Sänger. Die Ostblockstaaten und Russland haben ihren Bürgern endlich Reisefreiheit gewährt und den Markt mit gutaussehenden, talentierten Leuten überschwemmt. Es gibt mehr Konservatorien und Universitätsprogramme, die Sänger hervorbringen, von denen jeder glaubt, dass er in diesem Geschäft Karriere machen wird. Und es gibt mehr Nachwuchsprogramme, Workshops und Beratung für diese Horden junger Künstler, um ihnen zu helfen, sich einzuarbeiten, Erfahrung zu sammeln und sie für Opernhäuser und Vorsprechen zusammenzubringen. Ich beklage das nicht, aber es bedeutet weniger Arbeit für alle, eine Zerstreuung der Arbeit, die es gibt, und mehr Konkurrenz, insbesondere in der Kategorie der Anfänger. Die Fülle an Nachwuchsprogrammen trägt dazu bei, eine ganze Kategorie erfahrener Comprimario-Sänger zu vernichten, da Opernhäuser junge Künstler für weniger als das AGMA-Minimum einstellen können.

Meine Hauptbeschwerde ist jedoch nicht die Tatsache, dass junge Leute auf Opernbühnen zu sehen sind, denn das wäre ziemlich neidisch von jemandem, der sein professionelles Debüt gab, bevor es für ihn legal war, Alkohol zu trinken. Meine größten Beschwerden sind nicht nur, dass junge, GRÜNE Leute als „das Neueste, Größte“ auf den größten Bühnen der Opernwelt angepriesen werden, sondern vor allem, dass manche Leute den Hype glauben.

Unsere Kunstform erfordert eine Vielzahl von Techniken, die alle gleichzeitig ablaufen – und ja, ich habe das Plural-S am Ende zur Betonung groß geschrieben. Einige dieser Techniken (ein enormer Teil) sind stimmlich, andere haben mit der Atmung zu tun, andere mit Musik, Sprache, Schauspiel und wieder andere sind einfach praktisch, wie etwa zu wissen, wie man einem Dirigenten folgt oder wie man am höchsten Ton stimmt, um das Orchester mitzureißen. Jede davon braucht Zeit, Arbeit und Erfahrung – und Misserfolge. All diese Techniken kommen zusammen, nachdem man jahrelang jede Fähigkeit verfeinert hat, sei es in einem Übungsraum, in einem Schauspielkurs, auf der Bühne, indem man ein paar Jahre lang bei Proben zusieht, während man auf dem Hintern sitzt und Rollen spielt, oder wo auch immer das sein mag. Aber es braucht Zeit, um all diese Schichten der Zwiebel zusammenzusetzen. Ein wahrer Künstler kommt erst dann zusammen, wenn alle technischen Aspekte dem Ausdruck untergeordnet werden, weil die Technik zur zweiten Natur geworden ist. Dies kann und wird nicht gelingen, wenn junge Talente nach nur wenigen Jahren am Konservatorium auf die größten Bühnen der Welt geschickt werden und von ihnen erwartet wird, dass sie sofort ein Album herausbringen.

Natürlich wird eine hübsche, geschmeidige 25-Jährige in einem schönen Repertoire wunderschön aussehen und klingen und das Ohr erfreuen: aber wenn Sie dasselbe Repertoire in die Hände eines Meisters legen, wird es Ihnen tief in die Seele schneiden. Wenn Sie nur dem hübschen Neuling zuhören, werden Sie denken, dass diese Musik Ihnen nur Schönheit zu erzählen hat. Wenn Sie den Künstler erleben, werden Sie feststellen, dass Sie etwas mit dieser Figur gemeinsam haben, und es wird Sie zutiefst berühren. Darum geht es in der Oper – nicht darum, uns nur mit schönen Klängen zu unterhalten.

Abgesehen von der Kürze von Karrieren, die zu schnell begonnen haben (kometenhaft in dem Sinne, dass sie schnell nach oben gehen und dann abstürzen), entwertet diese Fixierung auf den „neuen Künstler“ unsere Kunst, während wir uns durch die neue Generation brennen, die schlecht darauf vorbereitet ist, mit dem Stress des Drahtseilakts fertig zu werden, den diese Karriere erfordert. Wohin gehen Sie, wenn Sie innerhalb von 5 Jahren nach Ihrem professionellen Debüt die großen romantischen Rollen an den großen Opernhäusern gesungen haben? Und wird Ihre junge Technik dem Zeitplan standhalten, der erforderlich ist, um „an der Spitze zu bleiben“? Werden Sie in der Lage sein, in all Ihren Techniken so sicher zu sein, dass Sie in der Lage sind, Risiken einzugehen oder die Grenzen Ihrer Leistung zu überschreiten?

Ich sehe so viele „gute“ Sänger, die keine „großartigen“ Sänger sind, die heute die Karriereleiter hinaufsteigen, und ich frage mich, was aus ihnen wird. Es gibt einfach nicht mehr so viel Arbeit da draußen.

Eine weitere Sache, die Ihnen niemand über das Gesangsgeschäft sagt, ist, dass es teuer ist. Und es wird teuer bleiben: Lehrer, Trainer, die ständige Erneuerung des Lernens, die stattfinden muss und Geld erfordert, um diese neue Musik zu lernen. Die Instandhaltung und Pflege Ihres Instruments kostet viel Geld. Es gibt eine ganze Branche, die sich um aufstrebende Sänger gebildet hat. Ich war einer der ersten Opernsänger da draußen (der erste, von dem ich weiß!), der eine Website hatte. Alle dachten, ich sei seltsam und ein bisschen verrückt. Ich habe diese Young Artists‘ Corner gegründet, weil es so viele Dinge gab, die einem niemand erzählte, so viele Details, von denen ich dachte, dass sie gehört werden müssten, und so viele Ressourcen, die einfach nicht existierten. Heute müssen Sie für fast Ihre gesamte Werbung das Internet nutzen, und es gibt Tausende von Websites und Programmen und Stipendien für junge Künstler usw., um jungen Sängern zu helfen, „nach den Sternen zu greifen“.

Meine wichtigste Erkenntnis dieser Tage von all den jungen Berufstätigen, die ich unterrichtet und betreut habe, ist: Halten Sie einen Nebenjob bereit. Bauen Sie eine zweite Einnahmequelle auf und halten Sie diese auf dem Laufenden. Das kann bedeuten, dass Sie für ein paar Jahre wieder zur Schule gehen oder neben Ihrem Musikstudium und Ihren Engagements einige Online-Kurse belegen, um neue Fähigkeiten zu erlernen oder einen höheren Abschluss zu machen. Wenn Sie in Zukunft an einer Universität oder einem Konservatorium in den USA unterrichten möchten, brauchen Sie wahrscheinlich einen DMA. (Es sei denn, Sie singen an der Met, wie es scheint. ?

Das Wichtigste ist, dass es heutzutage schwierig ist, NUR mit dem Singen seinen Lebensunterhalt zu verdienen, weil das Geschäft geschrumpft ist, der Bewerberpool größer geworden ist und die Torwächter der Vergangenheit umgangen werden. Machen Sie also Ihre Hausaufgaben, finden Sie heraus, ob Sie andere Interessen und vermarktbare/lukrative Fähigkeiten haben, und pflegen Sie diese, während Sie singen. Wenn COVID uns eines gelehrt hat, dann, dass dieses Geschäft unbeständig ist. Sorgen Sie für eine weitere Einnahmequelle für die mageren Zeiten.

Außerdem wird oder sollte nicht jeder, der Gesang studiert hat, eine Karriere als Opernsänger anstreben. Und Sie müssen abschätzen, wann der Zeitpunkt gekommen ist, an dem Sie aufhören sollten, an diese Tür zu klopfen. Wenn ständig niemand will Sie singen hören, aus welchem Grund auch immer. Vielleicht ist das nicht der richtige Beruf für Sie? Stoff zum Nachdenken?